Le passeport est un document de circulation délivré par le gouvernement d'un État à ses citoyens. Les passeports sont généralement complétés par des visas qui sont délivrés par le pays dans lequel le voyageur à l'intention de se rendre (à une ambassade ou d'un consulat) et généralement collés ou estampillés sur l'une des pages du passeport. Ni un passeport valide ni un visa, cependant, ne peut garantir l'entrée dans un autre pays.
Dans certain pays, un passeport peut également être utilisé comme pièce d'identité, par exemple, lors de l'ouverture d'un compte bancaire.
La première convention sur les passeports date de 1920, la Société des Nations a alors décidé que tous les passeports devait contiennent des informations en français qui était la langue diplomatique de l'époque. Aujourd'hui, tous les passeports contiennent des informations au moins en anglais et en français, ainsi que dans la(les) langue(s) officielle(s) du pays émetteur si ce n'est pas l'anglais ou le français.
La page de couverture comporte le mot «passeport» et le nom du pays d'émission dans la(les) langue(s) officielle(s) du pays d'émission et parfois une deuxième langue, comme l'anglais; les armoiries du pays et un symbole universel spécial s'il est biométrique. En outre, tous les États membres de l'Union européenne ont "Union européenne" écrit dans la(les) langue(s) officielle(s) au-dessus du nom du pays émetteur.
La page d'information du passeport enregistre des informations de base sur le passeport : le nom de famille de son porteur, prénoms, photo, date et lieu de naissance, période de validité, autorité de délivrance, lieu de délivrance et le numéro de passeport ainsi que la date à laquelle le passeport a été délivré et la date d'expiration. La plupart des passeports contiennent également une demande écrite pour le passage en toute sécurité et d'assistance au porteur en cas d'urgence. La plupart des passeports délivrés au cours des dernières années ont une bande lisible par machine au bas de la page afin d'accélérer l'encodage.
Dans certains pays, les pages suivantes sont des amendements où la délivrance du pays porteur peut imposer des restrictions de voyage, modifier les conditions de Voyage à l'étranger ou de modifier la période de validité. En outre, les pages peuvent être inclus qui fournit des informations juridiques et pratiques utiles pour le porteur. Ces informations juridiques et pratiques sont parfois située en fin de passeport ou sur le verso des pages de couvertures.
La plupart des pages du passeport sont réservée au visas où les visas provenant de différentes ambassades ou consulats sont collées ou tamponnés. Les cachets des fonctionnaires chargés du contrôle des passeports révélant l'histoire des entrées et des sorties des pays visités se trouvent aussi sur ces pages.
Types
Passeport ordinaire
Le passeport ordinaire ou touristique est le type le plus commun de passeport délivré aux citoyens pour un voyage international en général pour le tourisme et les affaires.
Passeport diplomatique
Un passeport diplomatique est un passeport délivré par un État souverain à ses diplomates pour leurs déplacements professionnels, ainsi qu'à des personnes les accompagnant.
Le titulaire d'un passeport diplomatique bénéficie généralement de l'immunité diplomatique. Les deux termes ne se recouvrent cependant pas complètement, puisque le passeport diplomatique est fourni par le pays pour lequel le diplomate travaille tandis que l'immunité diplomatique est (éventuellement) accordée par le pays d'accueil, soit par des accords bilatéraux ou internationaux, soit par une autorisation personnelle d'entrée en reconnaissance du rôle diplomatique du titulaire de ce type de passeport (droit souvent matérialisé par un visa dit diplomatique).
Si un détenteur de passeport diplomatique voyage pour son compte personnel, il doit présenter un passeport différent. Le passeport diplomatique est réservé aux diplomates en activité officielle.
Le passeport diplomatique est, le plus souvent, d'une durée de trois ans et de couleur rouge. Contrairement au passeport ordinaire, il est délivré par le ministère des Affaires étrangères.
Passeport de services
e passeport de service est un type de passeport qui peut être délivré aux ressortissants du pays émetteur qui, n'ayant pas droit au passeport diplomatique, accomplissent des missions ou sont affectés à l'étranger pour le compte du gouvernement.
Il peut être délivré à des agents civils ou militaires de l'État, à leurs conjoints s'ils n'exercent aucune activité rémunérée et à leurs enfants mineurs.
Ils sont souvent traités comme des passeports diplomatiques.
Passeport interne
Dans certains pays (par exemple la Russie) un passeport local est pour ses citoyen à usage domestique uniquement. Pour un voyage international, un passeport ordinaire doit être émis. Un passeport interne sert souvent à contrôler la circulation des personnes d'une région d'un pays à l'autre, ce qui est souvent mis en œuvre pour empêcher les résidents d'une région instable de diffusion leur conflit dans une autre région.
Passeport interne
Depuis le 1er octobre 2004, les animaux domestiques (chiens, chats, furets …) doivent être munis du passeport animalier pour voyager librement au sein de l'Union européenne. Ce passeport s'obtient auprès de son vétérinaire.
